近日，印刷電子的形式又發生了新的變化，薄膜型電子裝置也成為了可以印刷的產品。日本凸版資訊公司聲稱智能卡產品（SMP）是最具潛力的印刷電子產品，它不但具有智能化和可大批量生產的特點，而且允許客戶進行定制。這些產品可以用在人機界面上或連接到網絡上，也可以與生產環境融合在一起。這意味著印刷電子將為廣大用戶開拓出大量的新市場，例如生產檢測管線裂縫和問題信號的磁帶等。因為畢竟橫穿阿拉斯加的管道、煉油廠的地下管道和電廠的地下管道里經常會發生泄漏事故。

當然，印刷電子仍將繼續開發磁帶、墻紙、招貼、補丁和包裝等形式的產品，而不是生產電子設備。那些已經開始生產補丁、包裝產品的電子公司（例如3M）和凸版印刷公司將比大型計算機和電子通信企業甚至是芯片制造商具有更強的市場適應能力，并能滿足更多客戶的需求。

智能化的普及

我們基本上能從智能商店、智能辦公室和智能家居中看出整個社會的變化，總而言之，智能化已經成為了整個社會的追求。美國軍隊就打算用印刷電子來使戰士的背包重量減輕三分之二，此外，部隊還將為戰士提供智能化的服裝，讓服裝來發電、發熱、制冷、監控重要信號和起到多種天線的作用。印刷電子能夠降低成本，但它同時也采用了更加復雜的結構，這些新的結構往往比傳統結構具有更好的性能更高的容錯能力。一般來說，印刷電子多被用在不適合使用傳統技術的領域中。

印刷電子技術

這項技術的最大潛力在于它的有機或有機/無機混合結構上，因為它經常要將最低的成本和最快的印刷技術結合起來，例如凹版印刷中使用的水性油墨，它能在較低的溫度下固化。噴墨印刷也是現在比較流行的一個選擇，因為它對不均勻的承印物具有一定的容忍度，而且能夠立即更改程序。除了邏輯卡片、存儲卡和一些小型傳感器之外，芯片所做的貢獻是比較小的，因為它只有在體系很小的情況下才能幫人們節約成本。

通過對使用印刷電子的不同設備進行比較，我們可以發現大體積的設備往往更加經濟。比如說，驅動器、電池、電容器、電阻器、光電伏特計和多種感應器等都能直接進行復合，而不需要使用在與芯片相連時必須使用的可靠性低且價格昂貴的互聯裝置。

但是，現在唯一能夠對現有技術產生重大影響的可能就是紐扣電池和其它有限的幾種產品了，將來，傳統照明產業也將受到應影響。屆時，有機電致發光顯示器的前期成本、安裝成本和使用成本都將大幅上漲，但這至少要等到十年以后了。印刷電子和其它電子元件的應用范圍也是非常廣泛的，因為它能起到新的作用、創造新的市場，這不僅是因為它能取代原有的解決方案，而且因為它能給新的生產方式和新興產業帶來光明。

承印物所帶給印刷電子的巨大機遇

印刷電子的最大機遇主要體現在柔性紙張或聚酯承印物上，因為它們是成本最低和最適合進行批量生產的材料。例如，人們能用它們生產智能標簽、智能包裝、書刊、報紙、標牌、招貼和廣告牌等產品。與當今普遍使用的傳統電子電氣產品相比，柔性承印物的安裝費用要低很多。

在印刷電子產業發展的早期，有些技術專家曾經預言說印刷電子的壽命、性能和成本將影響這個行業的發展速度。此外，人們想象力的缺乏也將阻礙印刷電子產業前進的腳步。不同類型的電子元件所帶給人們的挑戰也是多種多樣的。下面我們將提到RFID標簽（將薄膜晶體管電路與天線結合起來）和將于2007/8年推出的不同形式的薄膜太陽能電池等。

無論如何，隨著使用方法的不斷成熟和技術缺陷的不斷改進，人們可以隨心所欲地進行產品設計并制定出適用性較強的營銷計劃。舉例來說：人們可以用當今的印刷技術來為麥當勞公司生產桌墊、為ToysR’ Us生產無線電接收裝置，減輕美國軍隊所使用的汽車和保密設備的重量和占地面積。

從柔性電泳顯示器的競爭中學到的東西

在2007年，最具爆炸性的一條新聞可能就是Plastic Logic公司打算投資1000萬美元在德國的德累斯頓建立一家生產柔性電泳顯示器的工廠。這家公司將主要生產專門用于可隨時隨地進行讀取的電子閱讀器產品上的柔性有源矩陣顯示器。它將采用Plastic Logic獨特的生產過程，利用輕薄而強大的印刷晶體管底板制造出有源矩陣顯示器，從而讓人們獲得接近于紙面閱讀的新的閱讀體驗，這是其它技術所無法比擬的。

此項融資是歐洲歷史上最大的風險資本。Oak投資公司的管理者Bandel　Carano說：“Plastic　Logic開發出了最色先進的技術，這項技術將改變移動媒體互動的方式。這項投資符合Oak公司的原則，我們認為Plastic Logic生產的手持設備將使媒體與受眾的互動方式發生革命性的改變。”

Amadeus的經理Hermann Hauser評價說：“從一開始，我就非常支持Plastic Logic公司，我為該公司能率先將塑膠電子轉變為商業產品而感到高興。在一大筆投資的幫助下，Plastic Logic公司不僅能夠擴大生產規模，而且能為我們創造出一個新的電子產業，它所生產的產品也將彌補現有芯片的不足。”

就在Plastic　Logic公司大刀闊斧準備建立柔性電泳顯示器生產工廠的同時，日本的索尼公司也在從事著相同的工作。這家大型企業已經開始銷售硬性電子顯示器了。但是，它在用于柔性承印物的薄膜晶體管的開發工作上已經處于落后地位了，于是，索尼公司在2006/7年間研究出了很多專利技術，并想借此來參與市場競爭。Plastic Logic和索尼這兩家公司所創造的新市場（電子書刊、標牌、軍用顯示器等）已經足以使它們富裕起來了。也許它們最終都會選擇在中國進行產品的批量生產，但這個市場到底是屬于誰的，我們現在還不知道。

施樂已經關閉了自己開發柔性電泳顯示器的子公司，這勢必將影響到太陽能電池、普通電池和很多其他電子元件在未來的發展情況，而且很明顯，施樂公司錯誤地認為我們在前面所提到的兩家公司會永遠在市場競爭中取得勝利。其實像Plastic Logic這樣的小公司也能夠得到某些大型企業的支持。我們不能說哪一個地方的制造商就一定能在印刷電子市場上獲得成功。

對于以上這些問題我們都會 2007歐洲印刷電子大會（Printed Electronics urope 2007）上進行討論，據了解，這是一個國際性的技術盛會，將于今年4月17到18日在英國劍橋舉行。

參加此次會議的有來自全球各地的用戶、材料和設備工藝商、投資商、印刷機和印刷設備制造商，它們共同展示了印刷電子最新的應用方向和技術進步。劍橋周圍的企業更是向參觀者敞開了大門，歡迎人們到工廠里進行參觀，并了解他們開發出來的最新產品。

為了促進印刷電子產業的發展，風險投資商和戰略投資商還將參加此次大會主辦的“印刷電子投資論壇”，與那些需要投資的企業進行交流和配對。為了向全世界展示自己的科研成果，來自柯達、夏普、東京大學和Plastic　Logic等公司的代表還將進行主題演講，他們所談論的問題不僅涉及到技術，而且還涉及到技術的市場問題。為了推動整個行業的進步，一個由專家組成的評審團還將對在市場上取得優異成績的領先企業進行表彰并頒發獎品。

在成功舉行了5個相同主題的全球會議之后，IDTechEx希望能把2007歐洲印刷電子大會辦成今年最大和最重要的印刷電子大會。我們希望你也能成為這個行業盛會中的一員——無論是作為一名演講者、代表、參展商、媒體合作伙伴還是專家顧問。