以往，醫藥工業的客戶主要為醫生及藥劑師；時至今日，隨著消費者自購成藥的趨勢逐漸普及，醫藥工業亦愈見蓬勃，客路愈來愈廣。舉德國為例，目前約有三成的藥丸、滴劑、軟膏及噴劑產品是直接透過銷售式柜臺購買。有調查報告顯示，全球約有八成的醫藥生產公司對該龐大柜臺直銷式市場表示樂觀，發展潛力優厚。雖然這并不代表透過醫生、醫院及藥劑師獲得藥物的傳統方法正面臨結束，但對醫院及診所無疑構成更多競爭。事實上，品牌效應正好說明成藥在健康護理業上刻下的里程碑。 

不過近日，多家制藥公司的如意算盤均打不響，原因是現在許多國家在醫護上遇到成本高昂的問題，迫使政客及保險公司對制藥商采取高壓手段，直接增加制藥商的生產成本。亦因為這個緣故，制藥業急忘找尋應變方法，例如制造不同類型的藥品，消費者從而可買到前所未有不同種類的藥品。另一方面，藥品生產工程師在考慮生產成本的同時，更要顧及包裝尺碼日趨細小的設計。

白色包裝技術之應用

把數以千計的小藥品放入一個大運輸箱，然后運銷各地是目前最普遍的包裝方法。配備有印刷技術的藥品包裝廠房，現時多采用白色可摺紙箱板及無印卷軸標簽紙作為包裝藥品的材料，以提高包裝靈活度。此外，多色印刷及在包裝盒上噴濺涂層亦是業界發展趨勢，這有助提高消費者對藥品成份有更多認識，同時亦加強了消費者對藥物品牌的確認。在技術方面，現時很多包裝機械均內置印刷技術，而數碼印刷的出現更將包裝印刷推至高峰。

至于安瓿(裝注射液的小玻璃瓶)、膠瓶及小藥瓶的標簽，多采用雷射方法直接刻在瓶上。同樣，玻璃容器亦是藉雷射激光刻上英文數字密碼、標志到各種圖案，再套上有顏色的瓶環，生產商表示每分鐘可刻印四百個雷射標簽。

機械技術成包裝新貴

自十五年前機械臂在包裝業嶄露頭角以來，采用這種技術作包裝生產的制藥商一直寥寥可數，而食品及糖果業一直是采用機械包裝技術的�？�。

不過，隨著包裝技術的迅速發展，配合制藥產品的包裝機械亦推陳出新，例如以往只有藥丸包裝才采用機械技術，時至今日，包裝機械已發展到可同時編纂復雜的藥品包裝程序。譬如說，一家德國機械制造商的包裝機械，可每分鐘編纂三十次以九塊藥品為單位的包裝，并且達到安全標準，保持產品質素。

機械藥品包裝的優點，最明顯是減低了假冒品模仿原裝藥品包裝的機會；同時更能清楚地印上更多的藥品注釋，讓消費者明確選購及服用藥品。

藥品包裝重安全

藥品包裝目前關注的問題，是怎樣減少孩童接觸到藥物或誤用藥物造成意外。有統計數字顯示，多個國家的孩童死亡個案，有三成是由于誤服藥物所致。有政府更立法管制所有泡罩或包裝的藥物，因為此等藥品的包裝與許多糖果的包裝相似。歐盟更會于今年編纂一份有關藥品包裝安全的標準書。