混合性油墨結合了UV油墨和普通油墨的特性，是另一個發展的領域，許多公司都在研究。Sun Chemical, Flint Ink, Superior Printing Ink, INX Braden Sutphin以及Environmental Inks 和Coatings 等公司都致力于對該領域的研究。

Superior Printing Ink公司的經理兼GATF指導委員會成員的Harvey Brice先生說：“生產一種UV混合油墨對印刷業很有意義，可以在印刷機上使用這種油墨而不用更換橡皮布或著墨輥。如果一臺印刷機是為UV油墨而設置的，也可以運行普通油墨。對印刷業者來說這是一項極大的改進，因為它有極高的靈活性。”

混合型UV油墨允許印刷商只需進行較小的調整就可以聯機完成一個作業的所有生產操作。真正地提高了生產效率，而油墨本身的傳遞性和印刷質量也比傳統UV油墨提高了。Sun Chemical公司生產的HyBrite油墨系統的最大優點是：能夠進行聯機UV涂布，而不用加長傳遞過程，完成水基涂布。

這些改進主要來自于UV固化的額外條件，價格因此也會提高，但是研究人員預言最終生產率會有所提高。他們期望混合技術會不斷改進，提高產品質量、降低印刷成本。

其他發展

單流體油墨和混合型油墨是目前談論得比較多的兩種改進，但是一些較大的油墨公司正在從事其他產品的研究。能量固化油墨是油墨行業中發展得比較快的一個領域，尤其是電子束（EB）技術，會在未來的市場上占一席之地。

另外一個領域是Sun Beam LE涂層，是一種專為用于食品包裝的柔軟薄膜而設計的電子束涂層。這種涂層專為FDA應用而設計，不用考慮在保持印品光澤度和光滑性的過程中出現移動摩擦和怪味。“這對包裝來說是很重要的，”Rooney先生說，“我們正在尋求某種化學物質，使印刷者可以采用這一技術進入到以前無法進入的市場。”

彩色紙制品(簡稱CCI)公司與QureTech公司相聯合，共同開發能量固化產品生產線，包括EB涂層和主要用于多層牛皮紙袋的UV涂層。此外，這兩個公司也正在共同研究能量固化型油墨和黏合劑技術。

CCI的主席兼CEO Ronald T.Barry 先生說道：“我們公司的EB涂層是行業中最新產品，很快會推向市場，它的UV部分已經通過廣泛的實驗，已經到了商業化的階段。而能量固化油墨和黏合劑還處于開發階段，預計在2001年秋天可以推出。”CCI也在開發通用的涂布系統（包括用于凹印和柔印上的），它適合大多數片基（包括聚酯），同時還改進了表面印刷和覆膜時印刷的顏色。“新型的涂布系統可以幫助印刷商控制油墨總量，而且也適應于多種期它的應用。”Barry先生介紹說，“包括可以豎立的袋子，肉類包裝袋，蒸餾器皿以及一些傳統的覆膜應用等等。此外，這些系統還可以印刷或提供在聚酯片基表面的覆膜粘合層，可降低成本。”

該涂布系統目前正處于測試階段，進步很大。一個用于凹印的系統已經商業化了，很快也會推出用于柔印上的系統。

另外一個發展的領域是用于報紙和插頁印刷的水基柔性版油墨。Barry介紹說：“去年我們CPS小組開發了一系列用于報紙印刷的水基柔性版油墨，與膠印油墨有相同的色彩范圍。”
價格調整

這些技術上的進步——多年來對產品的研究和改進——都在價格上體現出來。對于一些油墨廠家來說，原材料和操作費用的漲價是多年來油墨價格升高的主要原因。特別是原油價格由1999年1月每桶$12元，漲到2000年10月每桶$34元，大大影響了油墨的生產廠家，因為油墨中最關鍵的配料是原油或者石油衍生物。此外，運輸、工資和福利、環境花費也同樣在增加。

此外，投入資金的低回收率也有關系，據National Association of Printing Ink Manufactures(國際印刷油墨制造商協會，簡稱NAPIM)在1999年的評估為10.2%。NAPIM認為這種低回收率是“大多數公司無法接受的。”

價格提高的關鍵在于兩家最大的油墨制造商——Sun Chemical和Flint Ink。Sun公司在2000年6月15日宣布油墨價格提高6%后，于10月16日又宣布提高包裝油墨和涂料價格6%。Flint Ink公司在11月1日宣布提高包裝油墨價格6%，而新聞紙油墨部分的價格提高8%。行業的官員認為這些以及其他公司的漲價可以被市場廣泛接受。

過去的一年對于油墨行業的技術突破是至關重要的一年，但是在當前印刷行業才能看出這些新產品是否能使質量，生產里和收益性發生重大變化。 (divid)