目前我國造紙工業廢水排放量及COD排放量均居我國各類工業排放量的首位，據統計，我國縣及縣以上造紙及紙制品工業廢水排放量占全國工業總排放量的18.6%，其中處理排放達標量占造紙工業廢水總排放量的49.3%，排放廢水中COD約占全國工業COD總排放量的44.0%。

　　由于造紙行業的價格競爭混亂，缺乏大型紙企對價格的控制，導致中小造紙企業不斷涌現。這一現象造成的直接后果是造紙行業市場集中度低、中小型漿紙廠數量多，產能過剩且產品同質化嚴重。由于巨大的資金需求，眾多中小企業大多無力擴大生產規模，加上監管不嚴，中小型企業成為我國造紙企業的重災區。
　　
　　循序漸進，造紙企業的防治措施
　　
　　造紙工業的污染大部分來自制漿過程。制漿廢水中還含有很多有用物質和燒堿和纖維等，這些物質若直接排到河中，會發生物理的、化學的、生物的變化而污染環境。這些物質棄之為害，用則為寶。例如，制漿過程中的蒸煮工序，撮出紙漿后，排出來的黑色殘液，黑色殘液的治理是回收熱能和堿，治理的裝置叫堿回收裝置。即將黑色殘液蒸發掉水分，然后送入堿回收爐內燃燒，產生熱能，可用來產生蒸氣、發電和熱水，回到生產過程中利用。燃燒后剩下的物質加入水和石灰，就得以堿，這些堿又回到制漿過程的蒸煮工序，還可作為副產品銷售。
　　
　　造紙過程的廢水，如上網、洗網、脫水、壓榨的廢水，可先回收纖維，剩下的水經沉淀處理后再回到前面的工序進行循環利用，重復利用幾次后再排。這樣，既可節約資源，又減少污染。
　　
　　紙廠的廢水經回收有用物質和綜合利用后，若土地有條件，可采用土地處理法來凈化廢水。將廢水漫流在坡度較平緩的草地或林地上，利用土壤凈化。另外可利用天然洼地、水塘作為氧化穩定塘，并培植水生植物以凈化廢水，水生植物以水花生及水葫蘆效果最好。出水用于農田灌溉。固體廢棄物大部分可綜合利用。如煤渣可以筑路、制磚和用作生產水泥原料等。鍋爐廢氣采用除塵脫硫裝置，減少大氣污染。