價格大戰凸顯技術之困 電商公司升級迫在眉睫
2012-08-23 14:32 來源:騰訊科技 責編:王岑
- 摘要:
- 這輪電商大戰的硝煙還未散去,人們似乎還在糾結于電商公司是否真正做出了讓利。不過對于各家電商公司來說,雖然競爭激烈,但都在一點上有了很大的增長,那就是用戶訪問量。
在倉儲方面,亞馬遜通過并購Zappos.com和Diapers.com,開始間接獲得Kiva提供的倉儲服務。Kiva是由原Webvan物流工程師米克·芒茲(MickMountz)在美國東海岸創建了自動化物流公司,它能通過使用機器人來提高物流效率。
Kiva使用外形酷似大號的Roomba的清潔機器人。這些機器人可以舉起重達3000磅的貨物。它們像蜜蜂一樣成群地在倉庫里忙碌,把一個個裝滿貨物的貨架舉起送到包裝車間,交給包裝工人包裝。包裝完成后機器人又會自動把貨架放到不妨礙其它貨架運輸的地方。
倉庫的電腦控制系統會指揮機器人把最暢銷的貨物放到最前面,把通常用來搭配銷售的貨物放到同一個貨架上。這樣可以減少貨物的搬運時間,從而大幅提高倉儲效率。
貝索斯對IT系統和倉儲都具有前瞻性的投入,遠超過當時亞馬遜自己網上零售的需求,他將冗余的服務能力出租給其他商家。一方面幫助想從事電子商務的線下商家在網上進行銷售,亞馬遜也能夠獲得對方銷售額的15%作為傭金;另一方面,更多商家入駐,也為亞馬遜增加了選品。
2006年,亞馬遜首度推出簡單云計算服務(Simple Storage Service,S3),后來演變成了現在的AWS(Amazon Web Service)。與出租冗余的倉儲物流能力向商家提供物流服務一樣,云計算的初衷是將亞馬遜閑置的IT設備和運算能力變現—由于電子商務IT架構必須按照銷售峰值建立,以保證購物高峰的客戶體驗,在大多數時候,會有部分資源空閑出來,于是亞馬遜將技術上的優勢和運營網站的經驗打包出售給其他商家。
AWS看似根本沒有成功的可能,因為沒有公司會把自己最核心的東西搭建在別人提供的服務上。但貝索斯卻做成了。這其中的道理也很簡單,那就是貝索斯發現了亞馬遜最大的優勢,然后找到了加倍發揮公司這一優勢的方法。貝索斯希望亞馬遜能成為互聯網時代的電力公司——云計算就像電網,100年前許多工廠還需要自己建立發電站才能用到電,亞馬遜在IT方面的投入讓他在能為自己供電的同時為其他公司供電。
亞馬遜CTO Werner Vogel認為AWS提供了一種可經營幾乎任何使用技術的業務的全新方式。有了AWS,企業不需要支付任何前期費用或長期投入,資本性支出成為可變費用,用戶只需為所使用的資源支付費用。Vogel曾經在康奈爾大學計算機科學系擔任研究員,專門研究大型分布式系統。他于2004年加入亞馬遜,幫助這家在線零售商設計和規范IT基礎設施,以處理幾倍于亞馬遜自身的工作量。
Werner Vogel也曾表示,從亞馬遜成立到現在,公司在IT上的投入大概在幾十億美元。在AWS獲得成功之前,貝索斯對技術的投入一直被華爾街的分析師以及業界人士質疑,但現在技術實力已是亞馬遜最具價值的核心競爭力之一。而且當初最受質疑的云計算業務現在是亞馬遜利潤率最高的業務。
雖然亞馬遜從不公開AWS單獨的收入,但據其2012年第二季度財報顯示,傳統在線零售業務為亞馬遜創造了107.9億美元的營收,增長了25%;而包括第三方商家平臺服務收入和AWS在內的新興業務,營收則同比57%,達到20.4億美元。對Amazon來說,這些新興業務比起傳統的在線零售業務更有價值,其占比的增加將對公司毛利率帶來相應的提升。
作為全世界最優秀的電商公司,亞馬遜已經完美的將電子和商務結合起來,并且都做成了平臺。對于國內電商公司來說,在升級技術加大IT投入的時候,亞馬遜的方法值得學習和借鑒。
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